- Какому Рыжему? Какой Иван? - недоуменно спросил Начальник разведки и контрразведки.

- А это вам виднее. Ночью был вскрыт мой сейф. И похищена оперативная карта. Вы ведаете разведкой и контрразведкой. Вы недосмотрели. По вашей вине. Так я и доложу.

Начальник разведки и контрразведки понял, что его обвинят в измене и казнят. Он свернулся в клубок.

- Господин Фельдмаршал, не погубите! Что прикажете - всё сделаю.

- Хорошо. Этот самый Иван далеко уйти ещё не успел. Возьмите мои самые отборные войска. Закройте все дороги и тропинки. Чтобы мышь не пробежала, птица не пролетела. Поймайте Ивана. Верните карту. И я буду молчать. Ни одна живая душа не узнает о том, что по вашей, слышите, по вашей вине Иван похитил оперативную карту!

- Слушаюсь! - крикнул Начальник разведки и контрразведки и как сквозь пол провалился.

А через несколько минут поднятые по тревоге отборные фашистские части начали окружать большой район, где шагали наши солдаты вслед за Дедом-Столетом.

Глава десятая,

в которой Фриц Рыжий лис видит хвост улетающего самолёта

Солдаты остановились отдохнуть на опушке.

- Сколько ж нам ходу до фронта? - спросил Иван.

- Километров двести. А может, и все триста, - ответил Дед-Столет.

- А карта нашему командованию нужна сейчас. Через неделю поздно будет. Да и перехватить её могут фашисты. Наверно, рыщут повсюду.

Иван достал из коричневой папки карту и развернул её, положив на колени.

- Этакое сокровище! Все обозначено. Где какие войска вражеские стоят. Где какие укрепления. А через неделю всё это может сдвинуться, сместиться.

Дед-Столет вздохнул:

- Человек - не птица. По воздуху не перелетит!

- По воздуху неплохо бы, - прищурился Иван. - Эх, жаль, что я не лётчик.

- Я в аэроклубе учился. А что? - спросил Николай.

- Самолётом управлять сможешь?

- Смогу.